Att crowdsourca en bok

13-15 augusti är det tältläger för webbnördar, Sweden Social Web Camp (SSWC), på Tjärö i Blekinge skärgård. Runt 400 personer kommer vara där för att umgås och diskutera nätets utveckling och inte minst för att klappa på Tjärös många får. Jag har sett fram emot SSWC ända sedan i höstas. Verkligen längtat. Så det kanske inte var så konstigt att jag slängde ut en förfrågan för en månad sedan om att vi så här i sista stund även borde sätta ihop en bok inför SSWC. Mina femton år med bokutgivning har gjort mig orädd att dra igång sådana projekt.

Min tanke var att så många som möjligt av lägrets deltagare skulle bidra med någon kortare text – gärna ett redan publicerat blogginlägg – och sedan sätter jag ihop det till ”SSWC-boken 2010”. Inte konstigare än så. Bortåt 180 personer hörsammade uppropet och skickade texter till mig. Mycket handlar om nätet och sociala medier, men där finns också väldigt personliga texter och artiklar om helt andra ämnen.

Rent produktionsmässigt är det här inte så komplicerat. Jag tar emot texterna, sätter ihop dem i ett InDesign-dokument, korrekturläser, gör en pdf av alltihop och låter trycka upp det som en print-on-demand-bok i drygt 400 ex. Sedan tar jag med mig lådorna med böcker ned till lägret och säljer dem för en hundring per styck, vilket är självkostnadspris för trycket av denna bok på nästan 600 sidor.

Ingen av de inblandade i boken tjänar pengar på detta. Det är bara en kul grej. Det går att göra – och därför gör vi det. Det är kul att visa hur dessa texter som hämtats från bloggar, worddokument, Google Docs eller skrivits direkt i mejl höjs upp ytterligare en nivå bara för att de hamnar på boksidor. Det är något magiskt med just böcker – de får texter att växa. Även när det handlar om enkel print-on-demand, som i princip inte är något annat än laserutskrifter som limmats ihop.

Tanken var att det här mest skulle vara en intern grej för lägret. Dessutom är ju väldigt mycket redan publicerat och finns lättåtkomligt på olika bloggar. Ändå blev boken i sin helhet något som är mer än summan av dess delar. Det går att läsa boken från pärm till pärm och känna att jo, jag blev nog lite klokare av detta. Det blir som ett nedslag i den svenska webben. Om några år kan man plocka fram boken och se vad vi faktiskt skrev, tänkte och önskade 2010.

Utöver print-on-demand-upplagan gör jag även en gratis eboksversion som går att ladda ned från min sajt någon gång runt lägerstarten.

Det speciella med att göra en crowdsourcad bok av det här slaget är att det kan gå riktigt snabbt att få ihop den, det är så många som samtidigt bidrar med texter och ledtiderna blir extremt korta. I och med att inga pengar är inblandade (förutom betalningen för trycket) så blir det tydligt att man deltar i projektet av helt andra skäl. För varje enskild skribent är insatsen ganska liten, även i de fall när en helt ny text skrivits, och för de flesta är det roligt att lyftas in i ett sammanhang och inte minst i en bok. Dessutom får nog många av skribenterna en hel del nya läsare som annars inte hade hittat till deras bloggar och texter. För mig är insatsen kanske lite större, åtminstone i tid räknat, men samtidigt är belöningen stor: mångas glädje och tacksamhet – och inlänkar till min blogg! – för att jag genomför detta projekt. Både bland skribenterna och bland andra läsare. Något som skapar nya nätverk och fördjupade vänskaper. Och i en sociala medier-värld där relationer är allt, så är nätverk, vänskap och länkar valutan.

Okej, det var de positiva bitarna. Nu bara några avslutningsord: För guds skull, tänk efter innan ni ger er in på ett sådant här vansinnesprojekt! 180 personer inblandade – det innebär att alla saker jag gör ska utföras 180 gånger. 180 bekräftelsemejl, 180 texter som ska copypastas, 180 formateringar av brödtext, rubrik och presentationer, 180 twitteradresser som ska kontrolleras så de är rättstavade, 180 av allting upptänkligt. Varje gång jag funderar på att göra någon extra finess i boken så multiplicerar jag först tidsåtgången med 180.

Jag älskar detta projekt, jag kommer säkert göra något liknande igen och jag vill verkligen att alla ska förstå att det i grund och botten inte är särskilt komplicerat att sätta ihop en sådan här crowdsourcad bok. Men om ni inte är lika galna som jag så fundera en stund först på det klassiska rådet: Don’t try this at home!

/Mattias Boström

(PS. Hej litteraturen tipsar om vår crowdsourcade bok “HEJ!”-boken vars produktion fortfarande pågår, gå in på Facebook och skriv ditt bidrag till berättelsen)